HTML5有幾個不同於HTML4的目標。

相合處理格式錯誤的文檔

主一個是一致，定義錯誤處理。如您所知，HTML特意支持「標籤湯」，或者編寫格式錯誤的代碼並將其更正爲有效的文檔。問題是這樣做的規則不會在任何地方寫下來。當一個新的瀏覽器供應商想要進入市場時，他們只需在各種瀏覽器（尤其是IE）中測試格式錯誤的文檔，並對其錯誤處理進行逆向工程。如果他們不這樣做，那麼許多頁面將無法正確顯示（估計網頁上大約90％的頁面至少有些不正常）。因此，HTML5試圖發現並編寫這種錯誤處理方式，這樣瀏覽器開發人員就可以全部標準化並大大減少持續顯示內容所需的時間和金錢。另外，在HTML作爲文檔格式去世後的將來，歷史學家可能仍然希望閱讀我們的文檔，並且具有完全定義的分析算法將對此有很大的幫助。

更好的Web應用程序功能

HTML5的第二個目標是開發的瀏覽器是一個應用平臺的能力，通過HTML，CSS和Javascript。許多元素已直接添加到當前（基於HTML4）Flash或基於JS的黑客（如<canvas>,<video>和<audio>）的語言中。有用的東西，如本地存儲（一個js可訪問的瀏覽器內置鍵值數據庫，用於存儲超出cookie可以容納的信息），新的輸入類型（如瀏覽器可以暴露的簡單用戶界面的日期）不必使用我們基於js的日曆日期選擇器），並且支持瀏覽器的表單驗證將使開發人員的開發Web應用程序變得更加簡單，並且使用戶能夠爲用戶提供更快的速度（因爲許多事情將在本地支持，而不是通過JavaScript進行入侵）。

改進元語義

還有許多其他較小的努力發生在HTML5中，如現有元素（<strong>和<em>定義更好的語義角色現在實際上意味着不同的東西，甚至<b>和<i>有模糊語義在解析時遺留的文件），並增加了有用的語義的新元素應該很好地工作 - <article>，<section>，<header>，<aside>，並<nav>應更換大部分的網頁上使用<div> S，使網頁有點更多的語義，但更重要的是，更易於閱讀。沒有更痛苦的掃描，看看那個隨機的</div>正在關閉 - 相反，您將有一個明顯的</header>或</article>，使您的文檔結構更加直觀。